美軍軍史顯示,其海軍陸戰隊最后一次實施“白刃戰”是在越南戰爭期間。而距今最近的戰例則是英軍在伊拉克戰爭期間的巴士拉肉搏戰。
2004年,由20名英軍組成的巡邏隊在伊拉克巴士拉市區巡邏時,突遭100名什葉派民兵伏擊。英軍指揮官在援兵尚未到達、彈藥即將用完之際,果斷命令士兵上刺刀,與武裝分子展開“白刃戰”。結果35名武裝分子被殺死,而英軍除了部分士兵受傷外,大部分士兵安然無恙。這一戰例已被美國海軍陸戰隊視為組織刺殺訓練的經典案例。
其實,海軍陸戰隊之所以堅持刺殺訓練主要在于他們認為,刺殺訓練是一種致命性的作戰游戲,是新兵適應戰場、體驗戰爭的最佳方式。此外,他們還認為,“刺殺”是美國記憶的一部分,在戰爭中發生的各種“白刃戰”將會以各種方式延續下來,使得海軍陸戰隊的戰斗精神不斷被傳承。
鑒于海軍陸戰隊的經驗,一些提議恢復刺殺訓練的人士指出,是否恢復刺殺訓練,陸軍應該好好向海軍陸戰隊學習。