新華社洛杉磯12月22日電（記者黃恒）據美國媒體22日報道，科羅拉多州受冬季風暴影響大范圍斷電，位于該州的國家標準與技術研究所博爾德園區當地時間17日發生故障，導致由此處原子鐘組確定的美國標準時間慢了4.8微秒（1微秒為百萬分之一秒）。

美國全國公共廣播電臺的報道說，自2007年以來，美國的官方標準時間由美國商務部下屬的國家標準與技術研究所和美國海軍協調確定，具體是通過對博爾德園區內的16臺原子鐘的讀數展開加權平均計算，然后得出結果。

這組原子鐘包括氫脈澤鐘和銫束鐘，依靠原子的自然共振頻率測量時間，極其精確。美國技術網站“小發明網站”報道說，國家標準與技術研究所為園區的原子鐘組配備了備用發電機以應對緊急狀況，但沒有為備用發電機配備備用發電機，因此當上周因風暴導致大規模停電時，一臺關鍵發電機發生故障，導致一些原子鐘與國家標準與技術研究所的測量和分發系統失去連接，最終使美國標準時間慢了4.8微秒。

園區科學家指出，這4.8微妙的誤差“既小又大”：“小”是指人們在正常生活中幾乎無法感覺到它；“大”是因為對關鍵基礎設施、電信、GPS信號和其他依賴精度的系統而言，它可能會造成嚴重后果。

“小發明網站”還稱，國家標準與技術研究所博爾德園區21日已恢復供電，目前相關人員正對原子鐘組展開評估和維修，計劃在適當時候修正這4.8微秒的“時間漂移”。