“羲和號”探日成果發(fā)布，實現(xiàn)多項國際首次
相距1.5億公里，給太陽大氣做CT(科技自立自強)
成功在軌運行10個月后，我國首顆太陽探測科學技術試驗衛(wèi)星“羲和號”的科學探測和衛(wèi)星技術成果今天正式公布。從“羲和號”上“看”太陽，觀測到了什么？這些科學探測成果，對于人類認識太陽有哪些新貢獻？后續(xù)太陽探測活動，還將如何開展？
相當于給太陽低層大氣做CT掃描
“羲和號”于2021年10月14日發(fā)射升空，運行于平均高度為517公里的太陽同步軌道。作為首位太陽專屬“攝影師”，“羲和號”的發(fā)射，意味著我國實現(xiàn)太陽空間探測“零的突破”。
“在科學探測方面，‘羲和號’發(fā)射后成功實現(xiàn)了兩個首次，即國際首次獲得空間太陽Hα(氫阿爾法)波段光譜掃描成像以及國際首次在軌獲取太陽Hα譜線、Si I(中性硅原子)譜線和Fe I(中性鐵原子)譜線的精細結構。”國家高分辨率對地觀測系統(tǒng)總設計師兼副總指揮、國家航天局對地觀測與數(shù)據(jù)中心主任趙堅介紹。
“羲和號”衛(wèi)星首席科學家、南京大學教授丁明德告訴記者，Hα譜線是太陽活動在太陽低層大氣中響應最強的譜線。對這條譜線開展探測，就可以同時獲得光球?qū)雍蜕驅(qū)拥幕顒有畔ⅲ蟠筇岣吡宋覀儗μ柋l(fā)物理機制的認知。
“以前對于Hα譜線的探測只能在地球上進行，受到大氣干擾，探測數(shù)據(jù)經(jīng)常不連續(xù)不穩(wěn)定?！壁w堅介紹，“羲和號”的主要科學載荷為太陽Hα成像光譜儀，通過光譜掃描成像，分辨率達到了0.0024納米，比地面濾光器的分辨率提高了約10倍，達到了國際先進水平。每張光譜掃描圖像實際上都包含了300多張照片，分別對應了光球?qū)雍蜕驅(qū)硬煌叨忍幍奶枅D像，因此相當于給太陽低層大氣做CT掃描。而每一張“CT圖”上，又反映了日面上近1600萬個點的信息。
除了太陽Hα譜線，“羲和號”還同時獲得了Si I譜線和Fe I譜線。尤其是Si I譜線，以往在地面觀測時被地球大氣的水分子譜線掩蓋，“羲和號”在空間直接觀測到了Si I完整的譜線輪廓，這是國際上的第一次。通過三條譜線的研究，結合“羲和號”獲得的全日面色球和光球的多普勒速度圖，可以反演計算出太陽大氣的溫度、密度、速度，從而幫助我們深入研究太陽的大氣結構，了解太陽爆發(fā)活動的觸發(fā)原因和傳播過程，更好地開展空間天氣預報，保障人類生命安全。
專家表示，“羲和號”衛(wèi)星在軌開展的相關試驗，是國際上第一次在太空進行Hα譜線研究，目前已經(jīng)獲得了2項太陽探測國際科學成果，顯著提高了我國在太陽物理領域的國際影響力。
非接觸式磁浮衛(wèi)星平臺讓拍照更準、更穩(wěn)
“羲和號”在新型衛(wèi)星技術試驗方面也實現(xiàn)了多個首次，如國際首次實現(xiàn)了主從協(xié)同非接觸“雙超”(超高指向精度、超高穩(wěn)定度)衛(wèi)星平臺技術在軌性能驗證及工程應用；實現(xiàn)了國際首臺太陽空間Hα成像光譜儀在軌應用；實現(xiàn)了國際首臺原子鑒頻太陽測速導航儀在軌驗證等。
“羲和號”衛(wèi)星系統(tǒng)總指揮、中國航天科技集團八院科技委常委陳建新表示，要在相距太陽1.5億公里遠的地球附近對太陽“明察秋毫”，就對相機的指向精度和穩(wěn)定度提出了更高的要求。“羲和號”衛(wèi)星在國際首次采用基于“動靜隔離、主從協(xié)同”理念的非接觸式磁浮衛(wèi)星平臺，就像給相機裝上了高精尖的“云臺”，讓相機對得準、拍得穩(wěn)。
“在太空中，衛(wèi)星載荷哪怕一次微小振動，都會讓成像效果差之毫厘、謬以千里?！标惤ㄐ陆榻B，“雙超”衛(wèi)星平臺采用磁浮控制技術，將平臺與載荷的物理接觸徹底隔絕，確保載荷成像不受平臺擾動的影響，將我國衛(wèi)星平臺的姿態(tài)控制水平提升了1至2個數(shù)量級，達到了國際先進水平。
此外，“羲和號”還在軌驗證了艙間無線能源傳輸、激光通信、無線通信等多項衛(wèi)星平臺新技術。
趙堅表示，隨著我國航天產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，對地觀測、空間科學探測等各類航天任務對高性能衛(wèi)星平臺的需求越來越迫切，尤其亟須發(fā)展具有超高指向精度、超高穩(wěn)定度指標的衛(wèi)星平臺?！啊撕吞枴咝阅芗夹g衛(wèi)星平臺在軌試驗，是世界上首次將磁浮技術在航天器上進行工程應用，大幅提升了我國空間觀測技術水平。”
據(jù)介紹，未來“雙超”平臺技術將在高分辨率遙感、太陽立體探測、系外行星發(fā)現(xiàn)等新一代航天任務中得到推廣應用，推動我國空間技術的跨越式發(fā)展。
觀測到近百個太陽爆發(fā)活動，數(shù)據(jù)向全球開放共享
目前，“羲和號”每天都在按照既定計劃開展科學觀測，已經(jīng)觀測到了近百個太陽爆發(fā)活動，相關研究工作正在開展。
趙堅介紹，我國在太陽觀測領域發(fā)表論文數(shù)量已居世界第二位，但之前使用的數(shù)據(jù)均來自國外衛(wèi)星數(shù)據(jù)。“羲和號”發(fā)射成功后，國家航天局牽頭成立了衛(wèi)星數(shù)據(jù)科學委員會，制定了數(shù)據(jù)政策，供國內(nèi)外科學家研究、使用、共享衛(wèi)星探測數(shù)據(jù)，力爭產(chǎn)生更多的原創(chuàng)性科學成果，為人類科學事業(yè)做出中國貢獻。目前，“羲和號”的科學數(shù)據(jù)已向全球開放共享。
“太陽爆發(fā)產(chǎn)生大量帶電高能粒子，對地球電磁環(huán)境造成嚴重破壞，其中尤以耀斑和日冕物質(zhì)拋射對地球電磁環(huán)境影響最為顯著。這些太陽活動干擾通信和導航、威脅航天員的健康，甚至毀壞航天器，對太陽活動的觀測和研究不僅具有重要的科學意義，更具有巨大的應用價值?！壁w堅表示，太陽活動周期約11年，當前正處于第二十五個太陽活動周期，全世界又進入太陽研究新的高峰期。我國作為航天大國，及時開展太陽探測活動十分必要。
自上世紀60年代以來，全世界已發(fā)射了70多顆太陽觀測衛(wèi)星，聚焦于太陽黑子、耀斑和日冕物質(zhì)拋射的觀測研究。未來5年，國外至少將發(fā)射5顆太陽探測衛(wèi)星。
據(jù)介紹，今年我國還將發(fā)射先進天基太陽天文臺衛(wèi)星，以“一磁兩暴”為科學目標，對太陽耀斑、日冕物質(zhì)拋射和全日面矢量磁場開展觀測，為預報嚴重影響人類正常生活的空間災害性天氣提供支持。
此外，我國正在論證后續(xù)太陽探測發(fā)展計劃，科學家們希望按照在黃道面內(nèi)多視角探測、大傾角太陽極區(qū)探測和太陽抵近觀測“三步走”實施，由易到難，逐步深入，進一步了解太陽的構造，確定太陽活動的三維結構，掌握機理和活動規(guī)律，為人類科學事業(yè)的發(fā)展貢獻中國力量。
本報記者 馮 華