在《歸來》中也是如此。或許因為與角色太接近，此次陳道明有意識地想“不讓自己演得太舒服”。

　　面對《中國新聞周刊》，他承認，每個演員都會有自身帶著的一些表演習慣，自己也不例外，不小心那些習慣的動作語氣就帶進了角色里。這部戲里，他給自己做了有一點極端的調整，“怎么舒服，我就偏不這么去做。因為覺得很舒服的時候，表演習慣就跑出來了”。

　　他交代一旁的工作人員，也特意交代導演幫他盯著，“你是個修正主義者，你覺得哪有不對就提醒我一下，但你別管我怎么做，我知道怎么改。”

　　他要自己來完成關于表演的修改。他認為，為表演進行的思考和創作，是作為演員最快樂的事。也很喜歡在表演中自得其樂。

　　在采訪中也是，只有當問到他，真正關于表演的問題，他會突然從漫不經心變得認真起來；當他在表演中用心揣摩的細節處理被觀看的人發現時，他才會露出真心的高興。話變得主動甚至有點多。

　　對于演戲，他只愿意跟自己較勁。張藝謀數次說到，《歸來》中陳道明和鞏俐的表演堪稱“教科書”，這是感謝和贊賞的意思。可他并不領情，他在隨后的采訪中不斷地表明，“剛才他說這句的時候，我特別想說‘我反對’”。他認為表演因人而異，就沒什么標桿可言。

　　他愛打高爾夫球，也跟自己較勁。小麥色皮膚、緊實的身材拜頻繁打球所賜，兩年前還曾以74桿拿下ONE CLUB巡回賽的高球業余組冠軍。

　　但這些較真，都是向內的，他也無意往外伸展。比如他承認自己不算是勤奮的人，因為從不為自己的人生做規劃；那些角色，也都是劇組找到他，他覺得可以干就去了。從沒有過他主動找來的角色。這還和面子有關，“我去找人演，不是有失面子。”他覺得。

　　陳道明一直是中國最貴的男演員之一，雖然都是被人高價請來的，可拍戲的時候，他不遲到，也不早退，甚至為了讓自己狀態不懈怠，拍戲現場連椅子都不帶，一直是拍多長時間，站多長時間。“有人說我很難搞，為什么呢？因為我要求自己很多，所以我要求別人也很多。”

　　知識分子也可以有風骨

　　陳道明并不高產，30年的演藝生涯，參演的電影不超過20部，電視劇不超過35部，在最高產的年份有過一年三部電視劇、兩部電影，但也有時一歇兩年不拍戲。全憑自己高興。

　　縱觀他的飾演的人物，主要有兩大種類：帝王與知識分子。在中國的文化譜系中，帝王和知識分子是性格和氣質距離非常遠的兩種人，可陳道明自如地游走其間。在陰郁中露出陽剛之氣、儒雅中透著逼人的霸氣，中國男演員中也只有他兼而具備。

　　我著急的是人性的墮落

　　就像《歸來》中的陸焉識，這個知識分子能做的堅守，都只局限在自己的家里，對著自己和愛人。僅此而已。

　　陳道明至今保持深居簡出的生活，他不參加應酬，不問時事。他喜歡呆家里，也喜歡收拾家。家，一定得干凈整潔，桌子上擺的東西歪了，必須要扶正。收拾完特別干凈，他會覺得很舒服。這是他要的一種心境。

　　手機也形同虛設，十幾年不開機，永遠調在信息臺。幾天統一收一次。

　　在這個互聯網的時代，陳道明以一種固執的緩慢，生活在自己的步調里。

　　近四五年，在不多的接受采訪的時候，陳道明已不局限指正身邊所見的不滿，他開始公開批評國內品質低劣的影視劇作品，包括圈內急功近利的風氣。

　　“這些劇能面世，是導演腦子完全進水了。”他更不理解的是，那些爛劇的故事本身就是假的，演員還要在那里裝模作樣、聲淚俱下地演，越認真演卻越加重了這種假。在《歸來》的采訪現場，陳道明仍然不放過這樣的指責。